Mission Mars

Par Chantal VALERY AFP - Lundi 26 mai, 22h47

WASHINGTON (AFP) - La sonde américaine Phoenix a commencé lundi une ambitieuse mission de trois mois dans la région arctique de Mars jusqu'à présent inexplorée pour sonder le permafrost de la planète rouge, y rechercher de l'eau gelée et tenter d'y trouver des indices de vie passée.
Le pole "sud" de Mars

Plusieurs heures après son atterrissage sur Mars, dimanche à 23H38 GMT, Phoenix a transmis ses premières images montrant un paysage désolé, plat et gelé, ressemblant à certaines plaines arctiques de la Terre.

Le vaisseau a atterri sans encombre, après un voyage de neuf mois et une descente périlleuse dans la région du Vastitas Borealis, plaine circumpolaire avec peu de relief présumée riche en eau gelée.

Phoenix est dotée d'instruments qui, en analysant la composition du permafrost, sont capables de détecter des molécules notamment de carbone et d'hydrogène, des éléments nécessaires à la vie.

"Obtenir un bon échantillon de ce sol gelé est notre objectif dans notre quête pour une zone habitable sur Mars", avait indiqué Peter Smith de l'Université d'Arizona (sud-ouest), le principal responsable scientifique de la mission, évoquant "90 jours d'expériences scientifiques fabuleuses" par des températures de moins 73 à moins 33 degrés Celsius.

Comme le montrent les premières photographies, Phoenix a réussi à déployer ses deux antennes solaires, après avoir attendu 20 minutes de manière à laisser la poussière se déposer pour éviter que les panneaux solaires ne soient souillés.

A l'examen de ces images, "nous pouvons voir des failles dans les creux qui nous font penser que la glace modifie encore la surface", a déclaré lundi Peter Smith. "On peut voir des failles récentes. Des failles qui ne peuvent pas être vieilles", a-t-il dit.

En outre, une caméra télescopique en orbite autour de Mars a saisi une vue de Phoenix suspendu à son parachute pendant sa descente vers Mars. C'est la première fois qu'une image à haute résolution a été prise d'un vaisseau à un autre au cours d'une procédure d'atterrissage. "Je suis scotché, je suis absolument scotché", a commenté Barry Goldstein, le responsable de la mission.

Lundi, les scientifiques ont envoyé à Phoenix une liste de procédures à effectuer. Une étape clé de la mission de Phoenix sera le déploiement prévu mardi de son bras articulé de 2,35 mètres, capable de creuser à une profondeur d'un mètre dans le sol. Un des instruments du bras robotisé peut chauffer les échantillons pour détecter des substances volatiles comme l'eau.

Le large vaisseau est aussi dotée d'une caméra, que la Nasa a baptisée "les yeux" de Phoenix, accrochée à deux mètres du sol, qui doit fournir des images panoramiques et à haute définition mais aussi en relief du paysage environnant.

"Nous pensons que des matières organiques doivent avoir existé, au moins à une époque", avait déclaré Peter Smith avant l'atterrissage. "La présence de ces matières et d'eau à l'état liquide signifierait que la zone était +habitable+".

Des indices de la présence d'eau ont déjà été découverts sur Mars par les robots américains Opportunity et Spirit, qui explorent depuis trois ans la surface de la planète au niveau de son équateur.

Nasa
http://fr.news.yahoo.com/afp/20080526/video/vfr-phoenix-atterrit-sur-mars-3837155.html
ci dessus video montrant l'atterissage de la sonde.
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Amitiés Luc

merci luc

oui j' ai vus ça c' est assez ètonnant Shocked

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amitiè coeurvert

il n' y a que la dètente qui ne soit pas taxèe alors profitons-en !!

QUI C'EST LES PLUS FORTS EVIDEMMENT C'EST LES VERTS BONNE JOURNEE A TOUS

moi aussi j'ai vu .j'aime bien savoir ce qu'il se passe la haut cherry

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oui c' est toujours très interessant Wink

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amitiè coeurvert

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